— Ладно. Подойду к ней после завтрака.
— Спасибо, Ринко. Знаешь, а она ведь действительно всего на год младше тебя, и как-то слишком быстро повзрослела характером за последнюю неделю…
Всё мной сказано спокойным голосом, без малейшего намёка на что либо, однако в этот раз Ринко сделала неправильный вывод.
— Юто, я не думаю, что кто-нибудь из нас будет против, если вы с Хару… Наоборот, появится лишь ещё одно, что объединяет всех нас вместе. Общая черта. Мы, наконец, сможем бороться за твоё внимание на равных условиях.
— Ринко, что ты такое говоришь? Я вовсе не…
— Хай-хай, это так, мои мысли вслух. Спускайся, завтрак уже готов… нано. — Слегка ехидно, не слишком успешно пародируя при этом Сидзуку, говорит подруга моего детства и юности.
* * *
…Или же успешно. Прямо сейчас и не скажешь, по причине неадекватного поведения того, с кого Ринко взяла своеобразный пример.
— Хи-хи-хи, а вот и не поймаешь, неко! — Сидзука.
— Грр, хватит меня дразнить, змеюка. Раз приготовила, то клади на стол!
Сидзука… бегала вокруг накрытого стола в гостиной, с тарелкой, на которой лежало рыбное филе. Скалящаяся в улыбке на особо смешных моментах Гинко безуспешно пыталась выглядеть равнодушной, Химари злилась и бегала за водным духом, Ринко веселилась вовсю, Лиз чувствовала себя не в своей тарелке, но тоже нацепила маску скромного веселья. Mein Gott.
— Сидзука.
При звуке моего голоса водный дух встала как вкопанная и едва разминулась с почти налетевшей на неё сзади кошкой. После чего встретилась взглядом со мной, издала жизнерадостный смешок, глядя на моё серьёзное лицо, и всё же вручила блюдо в руки истекающей слюной Химари. После чего погладила её по голове и почесала за кошачьим ушком — видимо, Химари была действительно немного раздражена, раз выпустила свою частичную трансформу.
— Апчхи! — вырвалось у меня, из-за летающей в воздухе кошачьей шерсти. Нормально, аллергия почти не чувствуется. Я даже почти успел забыть про неё.
— Девочки, остальное на кухне. Лиз-тяяян, помоги разложить. Я пока с главой перекинусь парой слов.
На вид — лёгкая форма опьянения. Всё, надо завязывать с возбуждением непонятных ощущений у этого водного духа с помощью Чи.
— Даже и не думай, нано.
— Даже и не думать… что?
Сидзука издала очередной смешок, в этот раз в более привычной форме: кривовато-ехидный. И серьёзным голосом продолжила, видимо показывая, что она полностью осознаёт свои слова и действия:
— У тебя сейчас было лицо, будто ты думал, как мне сказать о том, что больше наших ночных встреч с использованием Чи не будет… нано. Так вот, даже и не думай об этом, и не суди только по моему утреннему поведению. Хи-хи-хи…
Сидзука подпрыгнула и звонко чмокнула меня в щёку.
— Это самое простое, обычное женское счастье, Юто. Нет никаких побочных эффектов, я убедилась, нано.
И уже обращаясь девушкам за её спиной:
— Девочкиии, я уже иду за новыми порциями, нано. Что там наша Лизочка? Небось, делает чаёк с молочком, хе-хе-хе…
…
— Уже довольно неплохо… для развития гибкости и привычки такие упражнения подойдут лучше всего. Занимайся в любое доступное свободное время, Лиз. На завтрашнем занятии я покажу тебе несколько форм вращения, применимых в бою и расскажу в каких случаях и против кого их использовать. После этого ты сможешь уже без проблем отбиться, хотя бы от возможных хулиганов-извращенцев… Хару, что ты делаешь?
Действительно, что она делает? Встала в сторонке и пытается махать боккеном. У Ринко взяла? Неважно. Важно другое — в отличие от Лиз, приспособленной на роль мага-воина благодаря своей видовой принадлежности к цукумогами, воин из самой неспортивной из всех нас Хару получится в лучшем случае посредственный. А уж сочетать кастование магии без основы с мечевым боем… да Создатель с ней, какой ещё ближний бой? Будто я собираюсь подпускать кого-либо к ней настолько близко.
— Хару…
— Мне просто немного скучно, Юто. Сидзука и Гинко о чём-то болтают, Ринко светится магией вся и своим боккеном махает… тренируется. Некохимэ где-то пропала, а ты с Лиз занимаешься.
Некохимэ, то есть Химари, пропала? Малое поисковое. Ммм… на крыше лежит, отлынивает. Ох и ленивое создание, надо будет потом очередное внушение сделать. Хоть бы Ринко по основам ближнего боя погоняла.
— Лиз, продолжай без меня. Хару, идём со мной, как раз кошку спугнём и заставим поработать.
…
— Н-н-най господин, что вы делаети?! У вашей меч сердце в пятки пошло! — Раздался голос Химари откуда-то снизу.
— Класс. Что это было? — Хару.
— Самый обычный воздушный захват. — И чуть повышая голос, чтобы внизу было слышно. — Химари, если бы ты не приземлилась на ноги, я бы в тебе разочаровался!
А вообще, я проконтролировал её вынужденный полёт, разумеется. Незачем рисковать, даже в таких пустяках.
— Не ленись и иди с Ринко постукайся деревяшками! Обоим полезно будет.
— Как-то отвыкла от мысли, что она у нас не просто девушка-кошка. Нэ, Юто, Химари ведь сильная?
— Ну уж всяко посильнее тебя будет, по крайней мере пока. Как тебе вид отсюда, кстати? Не боишься высоты? Не бойся, подойди поближе, я страхую.
Хару нехотя подошла поближе к краю крыши, наклонилась, чтобы посмотреть вниз, но сразу распрямилась и отошла ко мне, боязливо вцепившись в мою руку.
— Высоты боишься?
— Немножко…
— Ладно, это не важно. Это место хорошо подходит для попыток пробудить силу, призываемую кровью. Можешь активировать кольцо на магозрение и убедиться.